Заключенный сыктывкарской колонии №25 26-летний Максим Щеренков погиб от ранений в январе 2023 года при попытке российских войск захватить украинский город Бахмут. Его могилу родственники обнаружили случайно – на найденном в интернете фото кладбища в Краснодарском крае, где массово хоронят наемников частной военной компании "Вагнер". Как рассказала Север.Реалии сестра погибшего, никто из родных не знал, что Щеренков в Украине: на войну он не собирался и мог выйти на свободу досрочно.
Сотрудница минской больницы Ирина в декабре 2022 года не смогла дозвониться до младшего брата – заключенного ИК-25 в Сыктывкаре Максима Щеренкова. На связь он не вышел и потом, после чего родные забили тревогу. В конце февраля сокамерники Максима рассказали, что он уехал на войну в Украину.
– Сказали, что он ушел еще в начале декабря. У меня истерика. Я стала его искать: звонила в колонию, писала запросы, чтобы предоставили информацию. Я не вникала в эту ситуацию о войне, пока это не случилось со мной. Начала читать про эту ЧВК "Вагнер", скачала телеграм, смотрела списки, думала, что он живой. Потом нашла это фото (фотография могилы Щеренкова в телеграм-канале "Не жди меня из Украины". – СР), где он даже похоронен. Как произошло, что не оповестили родных? Получается, угоняют людей с зоны, сами их хоронят. Я за эти 12 дней поиска познакомилась с людьми со всей России. У меня нервные срывы каждый день, потому что я не могу свыкнуться с утратой, – осипшим голосом говорит Ирина.
Летом 2022 года колонию в микрорайоне Сыктывкара под названием Верхний Чов посетили представители частной военной компании (ЧВК) "Вагнер", утверждает Ирина. Заключенных призвали участвовать в войне России в Украине, пообещав взамен досрочное освобождение. Выйти на волю можно якобы спустя полгода пребывания в зоне боевых действий, если, конечно, заключенный вернется обратно живым.
Первые сообщения о том, что заключенных из российских колоний отправляют на войну в Украину появились в конце июня 2022 года. На войну в Украину их отправляли через ЧВК "Вагнер", основателем которой является российский бизнесмен Евгений Пригожин. По сведениям ряда СМИ, Пригожин лично выезжал в некоторые колонии для вербовки заключенных.
ЧВК обещала заключенным помилование вне зависимости от оставшегося срока, если наемник будет находиться в зоне боевых действий в течение шести месяцев. Зимой 2023 года в СМИ появились фотографии с заключенными, которых помиловали после участия в войне в Украине. Один из собеседников Радио Свобода на примере колонии в Белгородской области рассказывал, что после войны в живых в Россию возвращается примерно один из 10 завербованных заключенных.
В феврале 2023 года стало известно, что ЧВК "Вагнер" вывозила из колоний заключенных, которые уже были помилованы через указы президента России Владимира Путина. Эти указы нигде официально не были опубликованы.
Максим Щеренков тогда отказался: как объясняет его сестра, ему оставалось сидеть всего два года из восьми.
– Он говорит: "Я что, дурак, что ли? На свою же смерть идти. Я только ради вас тут нахожусь, чтобы выйти. Отсидеть, чтобы приехать домой", – вспоминает сестра разговор с братом.
Родные заключенного не представляют, почему мнение Максима могло измениться спустя несколько месяцев.
– Это дичь полная, что он с "Вагнером" пошел на войну. Он очень доверчивый, очень ведомый. Это добрейшая душа. Возможно, на уши присели, сказали: "Да чего ты, сейчас пару месяцев, бабок тебе дадим, да дома будешь". А там что надо? Пушечное мясо вот и все, – предполагает еще одна родственница погибшего Светлана Кове.
Максим Щеренков родился в лесозаготовительном поселке Жешарт в ста километрах от Сыктывкара в 1996 году, он младший из четырех детей. Спустя год его семья переехала в Минск, где Максим закончил школу. По словам Ирины, в Беларуси они получили вид на жительство и от российских паспортов не отказывались. Эта деталь впоследствии повлияла на то, что Максим оказался именно в российской тюрьме.
После школы Щеренков отучился на курсах сварщиков. В армию не прошел по здоровью. Впервые в тюрьме оказался в 18 лет. Максиму дали полгода за сексуальную связь с 15-летней подругой – об отношениях Щеренкова с девушкой в милицию сообщила мачеха несовершеннолетней. После минской тюрьмы его ждала депортация в Россию и запрет пересечения границы на два года. Максим вернулся в Коми и поселился у тети в Жешарте. Работал на местном фанерном заводе, но недолго.
– У него травма случилась на работе, ему контракт не продлили. Нашел каких-то друзей. Как говорится, связался не с той компанией. Их задержали в поезде, когда они ехали из Кирова. Он скрывал очень много. Не хотел, чтобы мы знали, чем он там занимался. Потом уже в колонии сказал, что хотел заработать легких денег, – продолжает Ирина.
В 2016 году Щеренкова осудили уже в России на восемь с половиной лет по статье 228 Уголовного кодекса РФ ("Хранение и сбыт наркотических средств"). Шесть из них он успел отсидеть.
Максим отбывал наказание в Верхнем Чове. Это поселок в десяти километрах от столицы Республики Коми. Из Сыктывкара сюда ходит старый корейский автобус, делая три основные остановки в конце маршрута: "пилорама", "гарнизон" и "кладбище". Здесь среди заброшенных промышленных площадок и панельных пятиэтажек, заселенных в основном сотрудниками ФСИН, соседствуют военная часть, завод деревообработки, два кладбища и обе сыктывкарские колонии. Это тюрьма для "первоходок" – то есть впервые осужденных преступников – №25 и соседняя №1 для рецидивистов.
– В сентябре мама туда ездила. Мы ее затаривали колбасами белорусскими. Мы понимаем, что втихаря никто есть не будет, он все равно всех угощает. Там у них общак. Если какой-то праздник, он рассказывает, как они там чаи гоняют с тортом. Мама каждый месяц отправляла небольшие деньги, он ходил в магазинчик при колонии, там затоваривался, – рассказывает сестра погибшего.
Ирина показывает фото Максима в тюремной робе – снимок сделала администрация колонии, когда заключенный выиграл в конкурсе столярного мастерства. Максим мог выйти на свободу, продолжает его родственница, но будто не хотел. Ходатайство на условно-досрочное освобождение подавать почему-то не стал – в любом случае ему бы пришлось оставаться в пределах региона и ежемесячно отмечаться у инспектора до окончания срока заключения.
Когда родные Щеренкова дозвонились до ИК-25, то в колонии им сообщили, что Максим завещал свои вещи сестре, больше никаких подробностей отправки в Украину не сказали.
– Я говорю, у человека еще срок, куда вы его дели? А ответ был таков: "Они ушли на свободу, никакого отношения к колонии они уже не имеют. Мы не знали даже, что он на войне". Потом мы звонили в Айкинский ЗАГС Республики Коми, там сказали, что нет такого умершего. Сотрудница говорит: "Подождите, я посмотрю по базе всей России". И нашла Максима, сказала, что его смерть зарегистрирована в Кировском ЗАГСе Ростова-на-Дону(копия свидетельства о смерти Щеренкова есть в распоряжении редакции. – СР). Понимаете? Мы тут живем в Беларуси и просто не знаем, что там вообще происходит в России, – говорит Ирина.
В свидетельстве о смерти Максима указано, что он погиб в "Донецкой народной республике Российской Федерации, в городе Артемовск" – так российские госорганы называют украинский город Бахмут, используя его старое советское название.
В феврале 2023 года российские войска окружили Бахмут с трех сторон. Западные эксперты считают, что город, известный своими соляными шахтами и игристыми винами, имеет для России скорее символическое значение, нежели стратегическое. Министр обороны РФ Сергей Шойгу в марте заявил, что захват города станет "ключом" к дальнейшему наступлению в Донецкой области. Наступление на Бахмут дается России дорого: по данным CNN, на каждого убитого украинского солдата приходится пятеро русских.
По подсчетам американских чиновников, с начала войны ЧВК "Вагнер" удалось завербовать до 50 тысяч российских заключенных. Многие из них находятся на Бахмутском направлении.
В начале марта мать Максима Наталья Щеренкова отправилась на базу военной компании "Вагнер" в районе хутора Молькино под Краснодаром. Сотрудники базы сопроводили ее на кладбище у станицы Бакинская. Там среди сотен могил в огромной луже похоронен ее младший сын.
Погибших наемников хоронят в самом конце Бакинского кладбища, на двух гигантских участках со стройными рядами однотипных захоронений с деревянными крестами и желто-красными венками. Вагнеровцев от обычных могил отделяет сетка. В начале февраля 2023 года работники кладбища рассказывали Север.Реалии, что в день им приходится копать по 10 могил.
– Там кошмар. Пока они там были, человек 80 ребят за это время закопали. Там с утра до вечера захоронения идут. Я смотрела выступление Пригожина. Он говорит, что его компания исполняет последнюю волю бойца. То есть он (Максим. – СР) указал это кладбище для похорон. У меня волосы на голове дыбом встали. Как это так? При живых родителях похоронить непонятно где. Я говорю, надо ехать в Питер к Пригожину. Вплоть до Путина доходить, требовать перезахоронения, – продолжает Ирина. – Они поступают некрасиво. Я против (вербовки заключенных. – СР). Я не могу сказать, что их принудительно заставляют. Ну, это промывка мозга. Они же обещают хорошие деньги, зарплату родственникам. Вот, ты идешь на свободу, у тебя все судимости снимаются, начинают жить с чистого листа. И ребята ведутся на это.
Родным Щеренкова выдали заключение судмедэксперта, где указано, что Максим погиб 26 января 2023 года от осколочного ранения. Родственники планируют добиться эксгумации его тела, проведения экспертизы ДНК и перезахоронения в Беларусь, где вырос Максим. Как уточнила Ирина, от предложенных ЧВК выплат семья отказалась – деньгами не вернуть родного человека.
Это не первый случай, когда ЧВК "Вагнер" скрывает от родственников гибель заключенных на войне в Украине. В марте 2023 года несколько семей – из Ставрополя, Волгограда, а также из Казахстана и Беларуси – обратились к краснодарскому активисту Виталию Вотановскому, из публикаций которого они узнали о местонахождении могил близких. Так, тетя 22-летнего Андрея Каргина сообщила, что является единственной родственницей погибшего, и он указал ее данные при заключении контракта. С ноября и до конца февраля она ничего не знала о судьбе убитого племянника. В другом случае супруга завербованного заключенного рассказала, что никто ей не сообщил о гибели мужа. Обещанных создателем военной компании Евгением Пригожиным выплат она также не получила.
Россия начала военное вторжение в Украину 24 февраля 2022 года. Президент РФ Владимир Путин изначально заявил, что целью нахождения российских войск в Украине являются "денацификация" и "демилитаризация" государства, называя происходящее "специальной военной операцией". В дальнейшем высокопоставленные российские чиновники неоднократно заявляли о других целях военных действий. Украинская сторона называет происходящее войной, в стране введено военное положение, с самого начала власти Украины объявили мобилизацию.
Обе стороны в военном конфликте несут большие потери, однако ни одна из них не сообщает точное число погибших в Украине. Украинская сторона утверждает, что за год войны в стране погибло более 150 тысяч российских военных. В сентябре Минобороны России называло цифру почти в 6 тысяч погибших солдат. Журналисты Русской службы Би-би-си и "Медиазоны" на основе открытых данных подтвердили гибель 16 тысяч 774 российских военных во время вторжения в Украину. За последние две недели количество погибших увеличилось на 1638 человек, это рекорд за все время наблюдений.
Министр обороны России Сергей Шойгу в сентябре 2022 года утверждал, что в войне погибли более 60 тысяч украинских солдат (официальные российские лица в дальнейшем не предоставляли общую статистику погибших украинских военнослужащих. – СР). В то же время основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин в конце февраля утверждал, что только его наемники убили более 110 тысяч украинских военных. Советник офиса президента Украины Михаил Подоляк в начале декабря 2022-го говорил о 13 тысячах погибших.
